Mariatistel: tisteln som förknippas med levern

Mariatistel har använts i Europa i över tvåtusen år, och i dag förknippas den nästan helt med levern. Det gör den till en av de växter där det är viktigast att skilja på tradition, forskning och reklam. Den här artikeln går igenom vad som är känt och vad som inte är det, med länkar till varje källa längst ner.

Foto: Krzysztof Ziarnek, Kenraiz, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.

Texten är ingen medicinsk rådgivning. Har du besvär från levern, förhöjda levervärden eller en leversjukdom ska du söka vård och inte behandla dig själv med kosttillskott.

Kort svar

• Mariatistel, Silybum marianum, är en tistel med lila blommor och vitådrade blad. Det är fröna, som botaniskt kallas frukter, som används.
• Fröna innehåller silymarin, en blandning av ämnen där silibinin är det mest studerade.
• Studierna på leversjukdomar har gett motstridiga eller otillräckliga resultat. En Cochrane översikt fann ingen säker effekt på dödlighet eller komplikationer.
• Inom EU finns inga godkända hälsopåståenden för mariatistel i livsmedel. Påståenden om växter som mariatistel är vilande i väntan på utvärdering.
• Mariatistel tolereras i regel väl. Magbesvär och allergi mot växter i korgblommiga familjen är de vanligaste problemen.

Vad är mariatistel?

Mariatistel är en tistel som lever ett eller två år och kommer från Medelhavsområdet och som i dag växer på många håll i världen. Den känns igen på de stora, taggiga bladen med vita ådror och de lila blomkorgarna. Enligt en gammal legend kommer de vita ådrorna från Jungfru Marias mjölk, och det har gett växten dess namn på många språk, även på engelska, milk thistle.

Det som används är de små, hårda fröna. Botaniskt räknas de som frukter, och därför heter de fructus i läkemedelssammanhang. Mariatistel hör till de korgblommiga växterna, samma familj som maskros, kamomill, prästkrage och gråbo.

Silymarin och silibinin

Det som gjort mariatistel intressant för forskare är silymarin, en blandning av flera ämnen som kallas flavonolignaner. Den viktigaste av dem är silibinin, ibland kallad silybin. Silymarin finns framför allt i fröskalet och löser sig dåligt i vatten. Det är skälet till att te på mariatistel ger mycket lite silymarin jämfört med standardiserade extrakt.

Läkemedel eller kosttillskott?

Mariatistel säljs i två former som omfattas av helt olika regler.

Som växtbaserat läkemedel. Europeiska läkemedelsmyndigheten EMA har en monografi för mariatistelfrukt från 2018. Den beskriver traditionell användning hos vuxna för att lindra matsmältningsbesvär som mättnadskänsla och dålig matsmältning, och för att stödja leverns funktion, efter att en läkare har uteslutit allvarliga tillstånd. Bedömningen bygger på lång användning, inte på att effekten är bevisad i studier, och den gäller registrerade läkemedel med bestämda beredningar och doser.

Som kosttillskott. Då gäller livsmedelsreglerna. Inom EU finns inga godkända hälsopåståenden för mariatistel, och Livsmedelsverket beskriver att påståenden om växter som mariatistel är vilande i väntan på utvärdering. Ett kosttillskott med mariatistel får alltså inte marknadsföras med påståenden om levern eller något annat.

Skillnaden är viktig för dig som konsument. Det som EMA skriver om traditionell användning gäller inte automatiskt ett kosttillskott eller en blandning där mariatistel bara är en av många ingredienser.

Vad säger forskningen om mariatistel?

Mariatistel är en av de mest studerade växterna i världen, men studierna på människor har inte gett de tydliga svar som marknadsföringen ofta antyder.

Leversjukdomar. En Cochrane översikt från 2007 samlade 13 randomiserade studier med 915 personer med leversjukdom orsakad av alkohol eller hepatit B eller C. Mariatistel påverkade inte dödligheten eller risken för komplikationer säkert. Den metodologiska kvaliteten var låg. Dödligheten i leversjukdom var lägre när alla studier räknades, men skillnaden försvann när bara studier av hög kvalitet togs med. Den amerikanska forskningsmyndigheten NCCIH skriver att senare studier, bland annat två som myndigheten själv finansierat, inte heller visade någon nytta.

Blodsocker. Några små studier på personer med typ 2 diabetes har undersökt om extrakt av mariatistel påverkar blodsockret. Enligt NCCIH kommer de flesta från ett fåtal länder, och resultaten går inte att generalisera.

Sammanfattningsvis finns det ingen stark grund för att mariatistel skyddar eller läker levern. Den som har förhöjda levervärden eller en leversjukdom behöver en diagnos och behandling från vården. Det som är väl känt för leverns del är vanliga levnadsvanor som att dricka mindre alkohol och hålla en hälsosam vikt.

Så säljs och används mariatistel

Mariatistel finns i flera former, och mängden silymarin skiljer sig mycket mellan dem.

Vill du jämföra produkter är det halten silymarin per dos som säger mest, inte mängden mariatistel. Står den inte på förpackningen går det inte att veta hur mycket av de studerade ämnena produkten ger.

Säkerhet och vem som bör vara försiktig

Mariatistel tolereras i regel väl. Cochrane översikten fann ingen ökad risk för biverkningar jämfört med placebo. De vanligaste besvären är från magen, som uppblåsthet, illamående och gaser.

• Allergi. Den som är allergisk mot malörtsambrosia, krysantemum, ringblomma, prästkrage eller andra korgblommiga växter kan reagera även på mariatistel.
• Läkemedel. Vissa örter samverkar med läkemedel. Tar du läkemedel regelbundet, fråga läkaren eller apoteket innan du börjar.
• Diabetes. Eftersom mariatistel har studerats för blodsocker bör den som behandlas för diabetes prata med vården först.
• Graviditet och amning. NCCIH skriver att man vet lite om säkerheten under graviditet och amning. Livsmedelsverket råder gravida att undvika örtprodukter och växtextrakt.
• Kvalitet. Enligt NCCIH har vissa produkter innehållit en annan mängd silymarin än vad etiketten angett, eller förorenats av bekämpningsmedel, mikroorganismer eller mögelgifter.

Mariatistel i Rain Core

I Rains sortiment finns mariatistel i Rain Core, en flytande grön blandning som tas i mått om 30 ml. Mariatistel ingår där i en örtblandning tillsammans med maskros, vetegräs och aloe vera, och core innehåller dessutom grönkål, spirulina, svartkumminfrön och tranbärsfrön. En portion innehåller 1 855 mg örtblandning och 2 000 mg fröblandning.

Rains butik anger inte hur mycket mariatistel eller silymarin en portion innehåller. Core är alltså inte ett extrakt av mariatistel, och det som studierna eller EMA:s monografi beskriver kan inte överföras till produkten. Inom EU får inga hälsopåståenden göras för core. Den som är allergisk mot korgblommiga växter bör också tänka på att maskros hör till samma familj.

Spirulinan i core beskrivs i vår artikel om spirulina, och skillnaderna mellan Rains produkter i guiden till Rains åtta produkter. Rains butik anger 1 till 2 portioner om dagen. En förpackning med 30 portioner kostar 99,50 € vid engångsköp i Rains butik för Sverige (kontrollerat 15 oktober 2026).

Källor

Alla källor kontrollerades den 19 oktober 2026.

• EMA, EU:s monografi för mariatistelfrukt, 2018: ema.europa.eu
• Rambaldi m.fl., mariatistel vid leversjukdom orsakad av alkohol eller hepatit, Cochrane 2007: doi.org
• NCCIH, milk thistle, uppdaterad februari 2025: nccih.nih.gov
• Livsmedelsverket, Kontrollwiki om hälsopåståenden, med vilande påståenden om växter: kontrollwiki.livsmedelsverket.se
• EU:s register över närings och hälsopåståenden: ec.europa.eu
• Livsmedelsverket, gravid, mat att undvika: livsmedelsverket.se
• Rain International, innehållsförteckning för core i Rains butik, oktober 2026: vår sida om Rain Core